Je me suis interposée entre elle et les enfants. « Vous vous êtes introduits chez moi et vous m’avez expulsé illégalement, moi et mes enfants. Maintenant, c’est à ton tour de partir. »
« Tu ne peux pas faire ça ! » a-t-elle crié.
J’ai brandi mes nouvelles clés. « Oh, mais je peux. Cette maison nous appartient à moi et à mes enfants maintenant. Ryan s’en est assuré. »
Une femme tenant une clé | Source : Pexels
Elle a sorti son téléphone. « J’appelle la police. »
J’ai souri. « Vas-y. »
Lorsque les policiers sont arrivés, ils ont écouté les deux parties. Puis, à la stupéfaction évidente de Margaret, ils se sont tournés vers elle.
« Madame, changer les serrures sans avis d’expulsion est illégal », a expliqué un agent. « L’entrée par effraction l’est aussi. Et l’expulsion illégale. »
« Mais c’est la maison de mon fils ! », insiste Margaret.
« Pas d’après le testament », a répondu l’agent. « Nous allons devoir vous demander de venir avec nous »
Un flic | Source : Pexels
Alors qu’ils conduisaient Margaret vers la voiture de police, elle s’est retournée pour me lancer un regard noir. « Vous avez monté mon fils contre moi. Vous et ces enfants qui ne sont même pas les siens ! »
Je me suis rapprochée, baissant la voix pour qu’elle seule puisse entendre. « Non, Margaret. Tu as fait ça toute seule. Et maintenant, tu as tout perdu… y compris les 200 000 dollars que Ryan t’a laissés. »
Son visage s’est figé. « Quoi ? »
« C’est dans le testament », ai-je expliqué. « L’argent était à toi à moins que tu n’aies essayé de nous prendre la maison. Devine où il va maintenant ? »
La prise de conscience est apparue sur son visage juste au moment où l’agent a fermé la portière de la voiture.
Une femme âgée secouée | Source : Midjourney
Cette nuit-là, nous avons dormi dans nos propres lits pour la première fois depuis l’enterrement. J’ai bordé Emma, en m’assurant que M. Whiskers était à sa place sur le côté gauche du lit.
« Maman ? », demande-t-elle en s’endormant. « Grand-mère Margaret va-t-elle en prison ? »
Je lui ai lissé les cheveux en arrière. « Je ne sais pas, ma chérie. Mais elle ne peut plus nous faire de mal. »
Liam était déjà sous les couvertures, mais ses yeux étaient grands ouverts.
« Tu as été très courageuse aujourd’hui, maman », a-t-il dit alors que je m’asseyais sur le bord de son lit.
Je lui ai souri. « C’est vous qui me l’avez appris. »
Une femme soulagée qui sourit | Source : Midjourney
Une fois les enfants endormis, je me suis promenée dans le bureau de Ryan. Sa présence était partout : dans le fauteuil en cuir usé à la forme de son corps, dans la tasse à café toujours posée sur le bureau, et dans la photo de famille placée là où il pouvait la voir pendant qu’il travaillait.
J’ai pris la photo et j’ai tracé son visage avec mon doigt.
« Tu savais », ai-je chuchoté. « Tu savais qu’elle pourrait essayer quelque chose comme ça ».
Dans le silence, je pouvais presque entendre sa réponse : « Bien sûr que je le savais. C’est pourquoi j’ai fait en sorte que l’on s’occupe de toi et des enfants. »
Une femme émotive tenant une photo encadrée | Source : Midjourney
Plus tard, Robert m’a dit que Margaret avait tout perdu en se battant contre les accusations. Les 200 000 dollars qui appartenaient maintenant à mes enfants et à moi n’étaient qu’un début. Les frais juridiques, un bref séjour en prison pour effraction et la honte sociale dans les cercles de son country club ont achevé sa chute.
Je ne me suis pas réjoui de sa destruction. Mais j’ai été réconfortée de savoir que le dernier acte de Ryan avait été de nous protéger… d’elle, de l’incertitude et de la cruauté du destin.
L’univers a une façon d’équilibrer les choses. Ryan le savait. À la fin, Margaret l’a su aussi.
Une femme âgée vaincue | Source : Midjourney
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