Le datura stramonium appartient à la famille des solanacées, aux côtés de la tomate et de la belladone. Originaire des Amériques, il a conquis le monde entier, trouvant refuge sur les bords de chemins, les friches et les jardins. Son apparence séduisante cache pourtant un danger réel.
Caractéristiques marquantes :
- Hauteur : jusqu’à 2 mètres.
- Feuilles : larges, vert foncé, à bords dentelés.
- Fleurs : blanches ou violettes, en forme de trompette, qui s’ouvrent la nuit.
- Fruits : capsules ovales hérissées de piquants, renfermant de nombreuses graines noires.
Derrière cette allure séduisante se cache un cocktail chimique redoutable…
Un poison puissant aux effets déconcertants
Ce qui rend le datura si dangereux, ce sont les alcaloïdes qu’il contient :
- Atropine : provoque une accélération du rythme cardiaque et une sécheresse des muqueuses.
- Scopolamine : altère la mémoire, provoque des hallucinations et un état de confusion.
- Hyoscyamine : entraîne un délire, une agitation intense, voire des troubles graves du système nerveux.
En raison de leur action sur le cerveau, ces substances ont été utilisées en médecine traditionnelle pour traiter l’asthme, les douleurs ou les troubles nerveux… mais la frontière entre remède et poison est extrêmement fine ! Une consommation excessive entraîne hallucinations, convulsions, voire un coma potentiellement mortel.
Un passé mystique et des usages controversés
Le datura stramonium est présent dans de nombreuses cultures et croyances. Chez certains peuples amérindiens, il était utilisé lors de rituels chamaniques pour provoquer des visions. En Europe, il a été associé aux pratiques de sorcellerie et aux légendes du « vol des sorcières », où l’on prétendait que ses effets hallucinogènes donnaient l’illusion de s’envoler.
Aujourd’hui encore, certains l’expérimentent à des fins récréatives, souvent avec des conséquences dramatiques : désorientation intense, panique, voire hospitalisation en urgence.
Un danger pour les jardins et les foyers
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