« Asseyez-vous, petite », dit-il. « Vous préférerez rester assis là. »
Je m’enfonçai dans le fauteuil.
« Que se passe-t-il ? » »
Il a fait glisser un fichier sur le bureau.
« Ton père était un homme intelligent, Dawn », dit-il. « Il savait que Charlotte vous mettrait très probablement à la porte dès qu’elle aurait le contrôle de la maison. »
Un avocat est assis à son bureau | Source: Midjourney
« Le savait-il ? » « Je me sentais malade.
« C’est pourquoi il m’a laissé écrire ce rapport », a-t-il déclaré.
Matthew ouvrit le dossier et en sortit une pile de documents administratifs.
« Il y a sept ans, votre père a hérité d’une très grosse somme d’argent. C’était près de deux millions de dollars. Elle venait d’un parent éloigné qui n’avait pas d’enfants, mais son père s’occupait d’elle quand elle avait besoin d’aide. »
Un dossier sur un bureau | Source: Midjourney
« Quoi ? » J’ai sauté.
« Oui, il n’a rien dit à aucun d’entre vous à la fin. Mais je suis sûr qu’il avait ses raisons. Maintenant, voici le problème, Dawn. Votre père a partagé l’argent entre vous et Charlotte. »
« A-t-elle aussi une part ? » J’ai dit lentement, et mon cœur s’est serré.
« Oui, Dawn. Cependant, il y a une condition. Charlotte doit partager la maison à parts égales avec vous. »
Une jeune fille est assise à un bureau | Source: Midjourney
Je me suis redressé. Soudain, il semblait y avoir un moyen de sortir de ce gâchis.
« Si votre sœur refuse, elle n’obtient absolument rien. »
Le choc doit être écrit sur mon visage, car il a ri.
« Il y a autre chose », a-t-il poursuivi. « Ton père t’a laissé ça. »
Il a poussé une lettre sur la table pour moi. Mes mains tremblaient quand je l’ai ouvert.
C’était l’écriture de mon père.
Une enveloppe sur une table | Source: Midjourney
L’aube, ma chérie,
Je connais Charlotte, mon amour. Je sais ce qu’elle va faire. Mais vous êtes plus intelligent qu’eux. Vous l’avez toujours été. L’argent est dans un coffre-fort. Utilisez-le à bon escient, ma fille.
Je t’aime plus que tout.
-Papa
Une jeune fille lit une lettre | Source: Midjourney
J’ai regardé les détails du compte bancaire, puis je me suis figé.
« Je ne connais pas le code du coffre-fort », ai-je chuchoté.
L’avocat sourit.
« L’horloge », a-t-il simplement dit.
J’ai enlevé la montre de mon poignet et je l’ai retournée. Il y avait de minuscules égratignures à l’arrière. Quatre doigts, faibles mais visibles.
Un adolescent surpris | Source: Midjourney
Un seul code !
Matthew sourit.
« Ton père était un génie, Dawn. »
Je n’ai pas pu m’en empêcher. J’ai ri, vraiment, vraiment ri, pour la première fois depuis sa mort.
Charlotte avait la maison, mais elle avait aussi toutes les dettes. Et elle venait de mettre à la porte la seule personne qui pouvait l’empêcher de tout perdre.
L’extérieur d’une maison | Source: Midjourney
Quelques jours plus tard, j’étais toujours au bed and breakfast quand Charlotte m’a appelé. Je l’ai sonné pendant que je prenais un verre d’eau.
Puis j’ai perdu du poids.
« Allô ? », dis-je amicalement.
« Tu le savais, n’est-ce pas ? » cracha-t-elle.
« Saviez-vous quoi ? » demandai-je.
Un verre d’eau sur un comptoir | Source: Midjourney
« La maison », siffla-t-elle. « L’avocat vient de m’appeler. Il y a des dettes. Beaucoup de dettes. Des milliers de dollars. Si l’argent n’est pas remboursé, la maison nous sera enlevée, Dawn. « Et toi… » elle laisse échapper son souffle tremblant. Vous avez l’argent, n’est-ce pas ? »
Je me suis adossé à un fauteuil et j’ai laissé tourner la montre de mon père à mon poignet.
« Peut-être que j’ai l’argent », ai-je dit. Mais nous n’avons pas vraiment une bonne histoire, n’est-ce pas ? Tu m’as mis à la porte. »
Elle garda le silence.
« Tu dois m’aider ! » Elle a finalement dit.
J’ai souri.
« Je t’aurais aidée, Charlotte », dis-je. « Si tu avais été plus gentille avec moi quand j’étais petite, ma sœur. Peut-être qu’alors je me serais senti mal. »
Une femme qui parle au téléphone | Source: Midjourney
Puis j’ai raccroché.
J’avais prévu de rester un peu plus longtemps dans la maison d’hôtes. Matthew m’a aidé à trouver un appartement meublé.
« Quelque chose de petit serait parfait », m’a-t-il dit. « Tu as quelques mois avant d’aller à l’université, Dawn. Vous n’avez pas besoin d’être lié à une grande maison. Un appartement est la meilleure solution. Et vous aurez bientôt dix-huit ans, et vous pourrez faire ce que vous voulez. À l’heure actuelle, il faut se concentrer sur l’école. »
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